跑胡子游戲是中華民族古老的游戲，實戰(zhàn)玩家遍布全國各省。男女老少皆喜好，是逢年過節(jié)，聚會必備娛樂項目。亦稱"字牌"、"紙牌"，在我國某些地區(qū)也叫"跑符子"、"跑胡紙"、"跑和字"、"二七十"、"煨胡子"、"棍棍"、"大貳"等。它的組牌規(guī)則與麻將相似，但又比麻將更加靈活、變化多樣。字牌的牌面比撲克要小，易于攜帶。在現(xiàn)代人講究方便、靈活和健康生活方式的今天，跑胡子游戲是一項很好的休閑娛樂活動。
該游戲在湖南中西部、四川瀘州、貴州遵義的一些地區(qū)也有類似的游戲，組成一樣，但規(guī)則和叫法不同。在瀘州和遵義地區(qū)叫"大貳"。在廣西桂林叫"八一字牌"、"桂林字牌"。
1. 跑胡子游戲，小寫"一"到"十"各4張共40張，大寫"壹"到"拾"各4張共40張。
2. 砌牌:跑胡子游戲為3人同玩，莊家砌21張，其他方位砌20張，留19張在墩上。莊家砌的末張牌必須示眾。瀘州地區(qū)一般四人同玩，也可三人。二人。四人玩時有一人坐底，坐莊家對面，為三玩家數(shù)底牌。莊家不示末張，但要把底牌末張明示。且不能胡末張，如遇紅字則更換，紅字更換到上方。
3. 一對牌:砌牌后，手中2個相同的牌為1對。
4. 一坎牌:砌牌后，手中3個相同的牌為1坎。一坎牌不能拆散與其他牌組合。
5. 一提牌:砌牌后，手中4個相同的牌為1提。一提牌不能拆散與其他牌組合。在進首張牌之前，必須放到桌面示眾。瀘州地區(qū)叫一垅。
6. 一句話:砌牌后，手中的牌依據(jù)規(guī)則組合成相連的三張，比如小四、五、六，稱為一句話。另外二、七、十組合也稱為一句話。瀘州地區(qū)叫一列
7. 絞牌:當1對大的牌與1張相同的小牌，或者1對小牌與1張相同大的牌組合時，成為絞牌。如1對小九與1張大玖。
