蓋茨皮帶是發動機配氣系統的重要組成部分，與曲軸的連接并配合一定的傳動比來進、排氣時間的準確。使用皮帶而不是齒輪來傳動是因為皮帶噪音小，自身變化量小而且易于補償。顯而易見皮帶的壽命肯定要比金屬齒輪短，因此要定期更換皮帶。
蓋茨皮帶的作用是起到承上啟下的，上部連接是發動機缸蓋的正時輪、下部連接是曲軸正時輪；正時輪連接的是凸輪軸，這個凸輪軸上有凸輪，它的接觸點是小搖臂，搖臂蓋茨皮帶帶來的動力產生壓力，起到頂起的作用；頂起進氣門的作用是讓霧化的汽油進入缸體，頂起排氣門的時候是讓廢氣排出缸體；當凸輪軸凹陷（注：不是凸起的地方）的地方同時接觸小搖臂的時候，這時候進氣門、排氣門都關閉，壓縮比產生、分電器打火，內燃開始并產生動力！
經過多年的發展，蓋茨皮帶憑借先進的汽車傳動帶生產開發水平，成為全球較大的動力傳動帶及汽車配件制造商，目前已成為世界上較大的制造公司。蓋茨家族在18個國家擁有70家制造工廠和20個分銷中心，提供數百種轎車和卡車的零部件，以滿足全世界汽車制造商的各種設計需要。
蓋茨皮帶屬于耗損品，而且蓋茨皮帶一旦斷裂，凸輪軸當然不會照著正時運轉，此時極有可能導致汽門與活塞撞擊而造成嚴重毀損，所以蓋茨皮帶一定要依據原廠指定的里程或時間更換。
汽車發動機工作過程中，在汽缸內不斷發生進氣、壓縮、爆發、排氣四個過程，并且，每個步驟的時機都要與活塞的運動狀態和位置相配合，使進氣與排氣及活塞升降相互協調起來，蓋茨皮帶在發動機里面扮演了一個“橋梁”的作用，在曲軸的帶動下將力量傳遞給相應機件。有許多車為正時系統工作穩定，采用金屬鏈條來替代皮帶。由于車輛正時齒形皮帶斷裂后會造成發動機內部氣門損壞，危害較大，故一般廠家都對蓋茨皮帶規定有更換周期。
蓋茨皮帶屬于橡膠部件，隨著發動機工作時間的增加，蓋茨皮帶和蓋茨皮帶的附件，如蓋茨皮帶張緊輪、蓋茨皮帶張緊器和水泵等都會發生磨損或老化。因此，凡是裝有蓋茨皮帶的發動機，廠家都會有嚴格要求，在規定的周期內定期更換蓋茨皮帶及附件，更換周期則隨著發動機的結構不同而有所不同，一般在車輛行駛到6萬～10萬公里時應該更換，具體的更換周期應該以車輛的保養手冊說明為準。
