凈水器也稱凈水機，起源于1832年英國倫敦霍亂，英國里德-斯帝沃 所發明。其凈水器按組成結構可分為RO反滲透凈水機、超濾膜凈水機、能量凈水機和陶瓷凈水器等。RO反滲透凈水機標配的是5級過濾，即：PP棉、顆粒炭、壓縮炭、 RO反滲透膜、后置活性炭（也稱小T33）5級；超濾凈水器是以超濾膜為主，其它濾芯如活性炭（不包括能量濾芯）為輔，超濾凈水器按照安裝方式分為立式與臥式兩種，立式超濾凈水器由PP棉、顆粒活性碳、壓縮活性炭、外壓超濾膜、T33組成；臥式超濾凈水器由不銹鋼外殼、內壓超濾膜、KDF組成。凈水器主要分為家用凈水器和商用凈水器兩大類。
隨著水污染不斷的加劇，飲水健康水越來越難，所以凈水器作為飲水人的健康用品受到了很好的青睞，導致凈水器市場的品牌越來越多越來越雜。
現在圍繞水的報道多，如財經傳媒《新世紀周刊》雜志日前以《自來水真相》為封面專題披露了國內自來水水質達標情況：僅50%的自來水合格，自來水就一直都是輿論關注的焦點，隨著原計劃實行的自來水新標準要推遲到2015年，自來水關系到人們正常生活。的確，隨著現代化工業的迅速發展，水源污染程度也迅速加劇，再加上自來水在輸送過程中各種因素的干擾，如今的飲用水越來越令人擔憂。家用凈水器能更好的解決這些問題。